Нередко государство поддерживало ипотечное кредитование. Например, при императоре Трояне были созданы фонды, поддерживающие вдов и сирот, предоставляющие ипотечные кредиты всего под несколько процентов годовых.

Первоначально, ипотечный залог распространялся на орудия труда, а позднее, в ипотеку начали передавать и недвижимость. В классической модели ипотеки, должник оставался владельцем заложенного имущества, а кредитор мог потребовать закладываемую вещь с ее последующей продажей, в случае неспособности должника расплатиться с ним. Приблизительно в таком же виде, институт ипотеки существует до сегодняшнего времени. Большую роль в соблюдении прав тех, кто принимал участие в ипотечных сделках, играло государство. Ипотечные сделки были весьма сложными по структуре и требовали особого контроля.

В дальнейшем, в связи с закатом эры древних цивилизаций, институт залога прекратил свое существование на несколько веков. Спустя некоторое время, данный институт снова возникает в средневековом европейском законодательстве. Однако в разных странах он возникает в разное время. Например, в Германии ипотечное кредитование появляется в XIV столетии, а во Франции действовала негласная ипотека лишь с XVI века.